El café lavado se refiere a un proceso post cosecha en el cual, así como se lee, luego del despulpado y la fermentación, se lavan las semillas. Realizado cuidadosamente ofrece o presenta un café limpio y, hasta ahora, dando excelentes resultados en taza.
Café lavado
El proceso conocido como Lavado es muy conocido por los caficultores del mundo. Es un proceso que podríamos considerar como tradicional, realizado durante años por generaciones de productores de café. El proceso explicado de manera muy sencilla consiste en los siguientes pasos o fases:
- Cosecha seleccionada: es ideal recoger las cerezas maduras.
- Despulpado: preferiblemente el mismo día de la cosecha.
- Fermentación: generalmente entre unas 12 a 24 horas dependiendo de ciertos factores.
- Lavado: de aquí su nombre, una vez que el mucílago se ha cortado, tal cual se lee o se dice, se lavan las semillas de café.
- Secado: consiste en reducir el porcentaje de humedad en un promedio entre 10 y 12 %.
- Almacenado: en sacos de fique, sisal o yute, en un ambiente limpio, fresco, ventilado y sin olores extraños que lo contaminen
Lavado, un proceso exitoso.
Todos los años se lleva a cabo la Taza de la excelencia es una competencia que persigue resaltar los cafés de especialidad en los países productores. Los finalistas van a subasta, lo que ha permitido, que los productores obtengan excelentes ganancias por su café. Si hacemos un chequeo de los resultados de esta competencia y solo observando el último año registrado, vemos lo siguiente:
- Perú 2022 primer lugar: Lavado
- Colombia 2021 los dos primeros lugares: Lavado
- Ecuador 2021 los primeros lugares: Lavado
- Guatemala 2022 los tres primeros lugares: Lavado
- El Salvador 2022 el tercer lugar: Lavado
- México 2022, segundo y tercer lugar: Lavado
- Panama: The Best of Panama 2023, un Geisha Lavado con 96,5 puntos y que alcanzó un precio de subasta de +10000 US$ el kilo, de café verde.
- Taza de la Excelencia Perú 2024: Los cinco primeros lugares fueron procesos Lavados.
En Venezuela ya se han realizado tres ediciones del EICEV o Encuentro del café de especialidad de Venezuela y, en la edición 2024, se ha coronado con el 1er. lugar un café con el proceso Lavado, con una calificación de 90 puntos. Pero lo mejor de este resultado es la variedad ganadora: Typica. Esta variedad es la que le dió fama al café venezolano a nivel mundial hace más de cien años. La variedad Typica es la que exportaban las casas alemanas en ese triángulo comercial que crearon hace más de un siglo: Cúcuta, Norte de Santander, Colombia; San Cristóbal, Táchira y Maracaibo, Zulia; Venezuela. También lo hicieron en otras zonas del país, obviamente, llevando el café venezolano a los puertos de Hamburgo, Le Havre y Nueva York. El proceso Lavado y la variedad Typica son una combinación ganadora.
El proceso Lavado bien manejado o, mejor aún, cuidadosamente realizado, permite obtener un café con excelentes resultados en taza. Los caficultores que apliquen correctamente este proceso, pueden mejorar su rentabilidad y enmarcarse en el concepto de café de origen y sostenible.
Conclusiones
Este proceso está vigente y dando óptimos resultados. Las competencias así lo han venido demostrando. Si usted es productor, aprenda cómo mejorar este proceso post cosecha y aplíquelo en su finca. Y, si usted es consumidor, sepa que cuando le ofrezcan un café bajo este proceso, está recibiendo un café de alta calidad, de los más premiados del mundo.
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